Bilionários: Shayne Coplan, do Polymarket, entra em lista – 08/10/2025 – Mercado

Alguns anos depois de abandonar a Universidade de Nova York sonhando em fazer sucesso com criptomoedas, Shayne Coplan estava tão falido que fez um inventário de seu apartamento no Lower East Side, bairro de Nova York, para poder vender seus pertences e pagar o aluguel.

Em 2019, cansado das fraudes em criptomoedas, ele começou a explorar as ideias do economista Robin Hanson sobre mercados de previsão e seu potencial para melhorar a capacidade da sociedade de identificar resultados prováveis.

“Esta é uma ideia boa demais para existir apenas nos papeis”, lembrou Coplan em um post publicado anos depois na rede social X (antigo Twitter). Então veio a Covid e o momento perfeito para desenvolver um aplicativo para pessoas confinadas em casa apostarem em resultados do mundo real, raciocinou o jovem. Começou a construir o Polymarket em seu banheiro e lançou a plataforma em junho de 2020.

Não foi um caminho tranquilo. A abordagem da empresa de agir rápido e pedir permissão depois repetidamente entrou em conflito com os reguladores, que forçaram a proibição de usuários baseados nos EUA por anos porque não era uma Bolsa registrada.

Uma semana após a eleição presidencial de 2024 —na qual os usuários do Polymarket apostaram mais de US$ 3 bilhões— o apartamento de Coplan foi invadido por agentes do FBI.

Mas ele e sua empresa agora estão em alta depois que a Intercontinental Exchange, proprietária da Bolsa de Valores de Nova York, disse que investiria até US$ 2 bilhões na Polymarket com uma avaliação preliminar de US$ 8 bilhões.

O acordo torna seu fundador de 27 anos o mais jovem bilionário que não herdou uma fortuna a entrar no Índice de Bilionários da Bloomberg. Um porta-voz da Polymarket recusou-se a comentar.

Mercados de previsão como o Polymarket permitem que os usuários apostem nos resultados de vários eventos, como eleições, os anúncios do Fed (Federal Reserve, o BC dos EUA) sobre a taxas de juros ou quem será a pessoa do ano da revista Time.

Eles também estão se tornando cada vez mais populares como local para apostas esportivas. Como os mercados de previsão dos EUA são regulados pela Commodity Futures Trading Commission (CFTC), seus defensores argumentam que vendem produtos financeiros vinculados ao resultado de eventos esportivos em vez de apostas esportivas, permitindo que contornem proibições estaduais de jogos de azar esportivos, além de evitar certos impostos federais e estaduais aplicados à receita de apostas esportivas.

Em agosto, o rival Kalshi começou a oferecer apostas em mercados de previsão por meio de uma parceria com a Robinhood Markets. A corretora eletrônica relatou que mais de 2 bilhões de contratos de previsão foram negociados no terceiro trimestre.

As ações de jogos da Caesars Entertainment e DraftKings caíram mais de 5% na terça-feira (7) após o anúncio do acordo.

RISCO JURÍDICO

O Polymarket sofreu um grande revés em 2022, quando pagou uma multa de US$ 1,4 milhão junto à CFTC após ser acusada de negociações ilegais. Sem admitir ou negar irregularidades, a empresa concordou em bloquear usuários baseados nos EUA dali em diante.

Mas os reguladores suspeitavam que o Polymarket continuava a hospedar usuários dos EUA no site, e em novembro, uma semana após o dia da eleição, agentes do FBI invadiram a casa de Coplan antes do amanhecer e apreenderam dispositivos eletrônicos. A empresa chamou a ação de “óbvia retaliação política”.

O Departamento de Justiça e a CFTC encerraram suas investigações em julho. Nesse mesmo mês, o Polymarket adquiriu a bolsa e câmara de compensação licenciada pela CFTC, QCEX, por US$ 112 milhões, permitindo que retomasse legalmente as operações nos EUA.

A empresa levantou pelo menos US$ 255 milhões antes do investimento da ICE, de acordo com dados rastreados pela Pitchbook. Os investidores incluem Peter Thiel e seu Founders Fund, o fundador do Ethereum Vitalik Buterin e a empresa de investimentos Blockchain Capital.

Outro investidor conhecido é a 1789 Capital, que investiu na Polymarket antes da eleição de 2024 e novamente este ano. Como parte desse acordo, Donald Trump Jr., filho do presidente Donald Trump e sócio da 1789, juntou-se à empresa como conselheiro em agosto. Ele também aconselha a Kalshi.

Os laços da empresa com Washington poderiam se aprofundar com o investimento da ICE. O CEO da ICE, Jeffrey Sprecher, é casado com Kelly Loeffler, ex-senadora que dirige a Administração de Pequenas Empresas e integra o gabinete de Trump.