A casa de leilões Sotheby’s realizou, na quarta-feira, 17 de junho, um leilão em Nova York que pode ser considerado atípico. No lugar de carros, imóveis ou obras de arte, um dos lotes do evento trazia um esqueleto de Estegossauro em níveis de conservação impressionantes.
Apelidado de “Apex”, o fóssil – que mede 3,4 metros de altura e 8,2 metros de comprimento -, foi previamente avaliado entre US$ 4 milhões e US$ 6 milhões. A raridade foi arrematada, porém, por US$ 44,6 milhões, superando as estimativas em mais de 11 vezes e estabelecendo um novo recorde para fósseis de dinossauros vendidos em leilão.
Ken Griffin, lendário investidor e fundador do hedge fund Citadel, foi o comprador do Apex, de acordo com o jornal britânico Financial Times. Embora o leilão fosse oficialmente anônimo, uma pessoa familiarizada com os planos de Griffin confirmou a compra e disse que ele pretende colocá-lo em exibição em um museu nos Estados Unidos. “Apex nasceu na América e vai ficar na América”, disse Griffin à casa de leilões, conforme citado em um comunicado de imprensa sobre a venda.
Essa não é a primeira vez que o investidor se envolve com o período Jurássico. Em 2018, ele doou US$ 16,5 milhões ao Field Museum em Chicago para financiar a exibição de uma réplica do maior dinossauro já descoberto, o titanossauro.
Quem é Ken Griffin?
Interessado em finanças desde jovem, Ken começou a investir em 1986, em seu dormitório em Harvard. Menos de um ano depois, ele pegou US$ 200 mil emprestados com a avó e amigos e lançou um pequeno fundo de hedge que utilizava análises quantitativas emergentes para informar a tomada de decisões de investimento.
Com a iniciativa, Griffin chamou a atenção de Frank C. Meyer, cofundador da Glenwood Partners, que investiu US$ 1 milhão no estudante. Em doze meses, ele entregou um retorno de 70%. Assim, em 1990, um ano após se formar, angariou novos fundos com outros investidores grandes do mercado, que totalizaram US$ 4,2 milhões, e decidiu fundar a Citadel.
Com a firma de hedge fund, Griffin tinha a tese de que indivíduos extraordinários, munidos de análises quantitativas avançadas e de um software poderoso, poderiam acessar oportunidades únicas nos mercados de capitais ao redor do mundo. O negócio cresceu muito rápido. Em oito anos, a Citadel superou a casa de US$ 1 bilhão.
Em 2020, o investidor se juntou aos sócios para fundar a Citadel Securities, empresa que opera basicamente como uma formador de mercado – comprando e vendendo títulos para garantir que haja demanda e oferta.
Atualmente, a Citadel é conhecida mundialmente, conta com 2,5 mil colaboradores e tem US$ 63 bilhões sob gestão, sendo reconhecido como um dos fundos mais lucrativos do mercado. Ao mesmo tempo, a Citadel Securities é responsável por negociar 1 em cada 5 ações no mercado americano.
Em 2022, o lucro da Citadel atingiu o recorde de US$ 16 bilhões e, em 2023, a cifra aumentou em 15,3%, performando muito acima do mercado como um todo.
Além de investidor, Griffin também é conhecido por sua filantropia. Ele já doou mais de US$ 2 bilhões para promover iniciativas de educação, oportunidade e ciências da saúde.
Outros leilões de fósseis
O primeiro dinossauro a ser vendido em leilão foi “Sue”, o Tyrannosaurus rex, em 1997, também pela Sotheby’s. O fóssil foi arrematado por US$ 8,4 milhões e está em exibição no Field Museum, em Chicago.
Além desse evento, “Stan”, um Tyrannosaurus rex macho, foi vendido por US$ 31,8 milhões na Christie’s em 2020 para o governo de Abu Dhabi, com intuito de fazer parte da exibição de um novo museu dos Emirados Árabes.
